Reuters – 7 de março – Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA estão planejando um grande estudo sobre possíveis conexões entre vacinas e autismo, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto à Reuters, apesar de uma extensa pesquisa científica que refutou ou não conseguiu encontrar evidências de tais ligações.
A ação do CDC ocorre em meio a um dos maiores surtos de sarampo que os EUA já viram na última década, com mais de 200 casos e duas mortes no Texas e no Novo México. O surto foi alimentado pelo declínio das taxas de vacinação em partes dos Estados Unidos onde os pais foram falsamente persuadidos de que tais vacinas fazem mais mal do que bem.
O Secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr, cujo papel inclui autoridade sobre o CDC, há muito tempo semeia dúvidas sobre a segurança da vacina combinada para sarampo, caxumba e rubéola (MMR). Em uma reunião de gabinete na semana passada, Kennedy inicialmente minimizou a notícia de que uma criança em idade escolar morreu de sarampo no Texas, a primeira morte desse tipo em uma década, chamando tais surtos de comuns e deixando de mencionar o papel da vacinação para prevenir o sarampo.
No último fim de semana, Kennedy publicou um artigo de opinião na Fox News que promovia o papel da vacinação, mas também dizia aos pais que a vacinação era uma escolha pessoal e os incentivava a consultar um médico.
Não está claro se Kennedy está envolvido no estudo planejado do CDC ou como ele seria realizado. Ele não respondeu a um pedido de comentário.
O HHS e o CDC citaram o que descreveram como taxas crescentes de autismo em uma declaração conjunta na sexta-feira.
“O CDC não deixará pedra sobre pedra em sua missão de descobrir o que exatamente está acontecendo”, disse a declaração. “O povo americano espera pesquisa de alta qualidade e transparência, e é isso que o CDC está entregando.”
O indicado do presidente Donald Trump para diretor do CDC, Dr. Dave Weldon, está marcado para uma audiência do comitê do Senado dos EUA na próxima semana. Alguns senadores expressaram preocupações sobre as opiniões de Weldon sobre vacinas. Weldon se recusou a comentar.
O Dr. Wilbur Chen, professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland e ex-membro do painel consultivo de vacinas do CDC, disse que a existência de tal estudo, conduzido pelo governo federal, é suficiente para levantar dúvidas sobre vacinas entre algumas pessoas do público em geral.
“Isso envia um sinal de que há algo ali que vale a pena investigar, o que significa que deve haver algo acontecendo entre as vacinas e o autismo”, disse Chen.
Os diagnósticos de autismo nos Estados Unidos aumentaram significativamente desde 2000, intensificando a preocupação pública.
Muitos pesquisadores atribuem o aumento de diagnósticos a uma triagem mais ampla e à inclusão de uma gama mais ampla de comportamentos para descrever a condição. Mas algumas figuras públicas popularizaram a ideia de que as vacinas são as culpadas, uma ideia decorrente de um estudo já desmascarado do pesquisador britânico Andrew Wakefield no final dos anos 1990 que conectou um aumento nos diagnósticos de autismo com o uso generalizado da vacina tríplice viral.
As causas do autismo não são claras. Nenhum estudo rigoroso encontrou ligações entre autismo e vacinas ou medicamentos, ou seus componentes, como timerosal ou formaldeído.
Há especulações generalizadas entre cientistas de que suas características neurológicas podem se desenvolver no útero, quando o cérebro fetal está sendo conectado. Estudos têm vinculado o autismo a fatores maternos na gravidez, e algumas pesquisas sugerem uma ligação com complicações e tempo de parto.
Trump, em um discurso ao Congresso esta semana, citou o aumento do autismo entre crianças.
“Então, vamos descobrir o que é, e não há ninguém melhor do que Bobby e todas as pessoas que estão trabalhando com você”, disse Trump, referindo-se a Kennedy.
A Casa Branca não fez comentários imediatos sobre o estudo planejado pelo CDC.
As visões antivacinas de Kennedy atraíram preocupação entre alguns republicanos. Durante a audiência de confirmação de Kennedy, o senador Bill Cassidy, um republicano da Louisiana e médico, sugeriu que o indicado negasse quaisquer ligações entre vacinas e autismo.
Kennedy negou ser antivacina, mas não reconheceu que tal ligação tenha sido desmascarada.
Esta semana, Cassidy questionou o indicado de Trump para liderar os Institutos Nacionais de Saúde, Dr. Jay Bhattacharya, sobre sua posição em investigar uma possível ligação entre autismo e vacinação infantil.
“Eu geralmente não acredito que haja uma ligação, com base na minha leitura da literatura”, disse Bhattacharya. “Mas nós temos um aumento acentuado nas taxas de autismo, e eu não acho que nenhum cientista realmente saiba a causa disso. Eu apoiaria uma ampla agenda científica baseada em dados para obter uma resposta para isso.”
Sherry Andrews prepara uma vacina MMR no Departamento de Saúde da Cidade de Lubbock, em Lubbock, Texas, EUA, em 27 de fevereiro de 2025. Andrews trabalha há cinco anos no departamento. REUTERS/Annie Rice/File Photo Purchase Licensing Rights
